(역사)함께 백제·고구려를 무너뜨린 두 나라, 왜 싸우게 되었을까?

신라와 당나라의 전쟁 이야기

신라와 당나라는 7세기 중반, 백제와 고구려를 멸망시키기 위해 손을 잡고 나당동맹을 체결했습니다.
하지만 통일이 가까워질수록 두 나라는 점점 서로의 속내를 드러내며,
결국에는 적에서 동맹, 다시 적으로 변하는 전쟁,
바로 **나당전쟁(신라–당 전쟁)**이 벌어지게 됩니다.

오늘은 이 전쟁이 왜 일어났고, 어떤 결과를 가져왔는지 알아보겠습니다.

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1. 배경 – 왜 동맹이 깨졌는가?

▪ 나당동맹의 출발

• 신라는 고구려와 백제의 협공을 막기 위해
  중국의 당나라와 손을 잡고 군사 동맹을 체결합니다.
• 이후 660년 백제, 668년 고구려를 차례로 멸망시키며
  한반도의 삼국은 사실상 사라지게 됩니다.

▪ 당나라의 속셈

당나라는 단순히 신라를 돕기 위해 싸운 것이 아니었습니다.

• 고구려와 백제를 무너뜨린 뒤, 한반도 전체를 직접 지배하려는 계획을 가지고 있었죠.
• 백제 땅에는 웅진도독부, 고구려 땅에는 안동도호부를 설치하고
  한반도를 당의 지방 행정구역처럼 편입하려고 시도합니다.

▪ 신라의 반발

신라는 삼국을 통일한 후 자체적인 국가 체제를 세우려 했지만,
당이 계속 군사를 주둔시키고, 정치 간섭을 강화하자
결국 무력으로 이를 몰아내기로 결심합니다.

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2. 나당전쟁의 전개

전쟁은 676년 당군이 한반도에서 완전히 철수할 때까지 이어졌습니다.

📌 주요 전투

• 매소성 전투(675년)
  → 신라의 문무왕은 당나라 장수 이근행의 군대를
  지금의 충북 진천 매소성 일대에서 크게 격파함.
  → 이는 신라가 당군을 본격적으로 밀어낸 결정적 전투였습니다.
• 기벌포 전투(676년)
  → 지금의 전라남도 영산강 하류인 기벌포에서
  신라 수군이 당나라 해상 병력에 승리
  → 당군은 남해안과 백제 지역에서 완전히 철수

이 두 전투를 통해 신라는 당군을 한반도 밖으로 몰아내고,
사실상 한반도 대부분을 장악하게 됩니다.

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3. 전쟁의 결과

구분내용

신라	자주적 통일 완성, 당의 영향력 축소
당나라	한반도 내 패권 실패, 고구려 유민 포섭 실패
한반도	통일신라 시대 개막, 당과의 외교적 긴장 지속

📌 특히 신라는 이 전쟁을 통해 **"외세에 의존하지 않고 자주적으로 한반도 대부분을 통일한 나라"**라는 평가를 받습니다.
(비록 발해가 북쪽에 존재했기에 완전한 통일은 아니었지만, 남한 지역 중심의 자주 국가를 확립한 셈입니다.)

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4. 역사적 의의

• 외세와의 동맹은 전략일 뿐, 결국 자주가 핵심이다.
  신라는 당나라의 힘을 빌렸지만, 그에만 의존하지 않았습니다.
• 신라의 정치・군사적 역량 강화
  이 전쟁을 통해 신라는 더 강력한 중앙집권 국가로 나아갑니다.
• 외교의 이면을 이해하게 되는 계기
  표면적인 우호와 동맹 아래에서도 자국의 이익을 추구하는 외교 현실을 보여주는 사례입니다.

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마무리하며

나당전쟁은 통일을 위한 마지막 싸움이자,
신라가 진정한 자주 국가로 서기 위한 필수 관문이었습니다.
비록 당과 손을 잡아 통일을 이뤘지만,
그 뒤엔 철저한 외세 견제와 민족 자주의지가 숨겨져 있었죠.

신라의 선택과 싸움은 오늘날에도 국가의 주권과 독립의 중요성을 일깨워줍니다.