암호화폐에 대해 조금이라도 관심이 있다면 비트코인(Bitcoin)과 이더리움(Ethereum)이라는 이름을 한 번쯤은 들어보셨을 겁니다. 이 둘은 코인시장에서 가장 잘 알려져 있고 시총도 높지만, 그 목적과 기능 면에서는 꽤 큰 차이를 가지고 있습니다. 이 글에서는 비트코인과 이더리움의 핵심 차이점을 쉽게 설명해드리겠습니다.
1. 태어난 목적이 다르다
🔶 비트코인: ‘디지털 금’
출시 시점: 2009년
창시자: 사토시 나카모토
목적: 탈중앙화된 디지털 화폐로서 중앙은행 없이 개인 간 거래를 가능하게 하기 위해 개발됨.
핵심 개념: 가치 저장 수단으로 여겨지며, 금처럼 희소성이 있는 자산.
🔷 이더리움: ‘분산형 컴퓨터’
출시 시점: 2015년
창시자: 비탈릭 부테린
목적: 스마트 계약(Smart Contract)과 탈중앙화 애플리케이션(DApp)을 실행할 수 있는 플랫폼 제공.
핵심 개념: 하나의 프로그래밍 가능한 블록체인.
2. 기술적 구조
블록 생성 시간
약 10분
약 12초
언어
스크립트(제한적)
솔리디티(풍부한 기능)
합의 알고리즘
PoW (작업 증명, 최근에는 보조적으로 사용)
PoS (지분 증명, 이더리움 2.0에서 적용 중)
3. 사용 용도
비트코인은 주로 가치 저장과 송금 수단으로 사용됩니다. 디지털 금처럼 생각하시면 됩니다.
이더리움은 다양한 분산형 애플리케이션(DApp)과 스마트 계약을 실행하는 데 사용됩니다. 즉, 프로그래머가 새로운 블록체인 앱을 만들 수 있는 인프라를 제공합니다.
4. 시장의 시각
투자자들은 비트코인을 안전 자산(디지털 금)으로 보고, 가격 상승에 기대를 겁니다.
이더리움은 혁신적인 기술 플랫폼으로서의 가능성에 투자하는 경향이 강합니다. 특히 NFT, DeFi, DAO 등 많은 최신 블록체인 트렌드가 이더리움 기반에서 출발했습니다.