(역사) 고려가 후삼국을 통일하는 과정

한반도는 신라의 오랜 통일 이후 다시 혼란에 빠지며 후삼국 시대를 맞이하게 됩니다. 이 시기, 궁예의 후고구려, 견훤의 후백제, 그리고 남은 신라까지, 세 나라가 서로 대립하며 한반도는 전쟁과 혼란의 시대로 접어들었습니다. 이러한 위기 속에서 등장한 인물이 바로 왕건이며, 그는 뛰어난 정치력과 외교 전략으로 통일의 길을 열었습니다.

이번 글에서는 고려가 어떻게 후삼국을 통일했는지, 그 과정을 단계별로 살펴보겠습니다.

---

1. 고려의 건국 – 후고구려를 계승하다 (918년)

후삼국의 시작은 신라의 쇠퇴에서 비롯되었습니다. 지방 호족들은 독자적인 세력을 형성했고, 이 틈을 타 궁예는 후고구려(나중의 태봉)를 세웁니다. 그러나 궁예의 폭정은 결국 부하들의 반란을 초래했고, 그 중심에 있던 왕건이 918년 고려를 세우며 후고구려를 계승하게 됩니다.

왕건은 도읍을 **송악(개성)**으로 옮기고, 점차 자신의 세력을 확장하기 시작했습니다.

---

2. 신라와의 관계 – 외교로 얻은 동맹과 병합

왕건은 신라와의 무력 충돌 대신 우호적 관계 유지를 선택했습니다. 당시 신라는 이미 내부적으로 약해져 있었고, 백제와의 전투에서도 크게 불리한 상황이었습니다. 왕건은 이런 점을 파악하고 신라 왕실과의 혼인 동맹을 통해 관계를 강화합니다.

결국 935년, 신라 마지막 왕 경순왕은 자발적으로 고려에 항복하며, 신라는 무혈로 고려에 통합됩니다. 이는 고려 통일 과정에서 가장 평화롭고 전략적인 승리였습니다.

---

3. 후백제와의 전쟁 – 친아들을 이긴 아버지의 복수

가장 치열했던 전쟁은 후백제와의 대립이었습니다. 후백제의 견훤은 무력으로 신라를 공격하며 한반도의 남서부를 장악했습니다. 그러나 내부적으로는 아들 신검과의 갈등이 심화되었고, 결국 신검은 아버지 견훤을 폐위시키고 정권을 장악합니다.

이 사건은 판도를 뒤집는 계기가 됩니다. 견훤은 왕건에게 귀순했고, 이는 후백제를 공격할 명분이 됩니다. 936년, 왕건은 견훤과 고려군을 이끌고 후백제를 공격, 일리천 전투에서 대승을 거두며 후백제의 신검을 항복시킵니다.

이로써 후삼국은 종식되고, 고려는 한반도를 완전히 통일하게 됩니다.

---

4. 통일 이후의 고려 – 포용과 안정을 택하다

왕건은 통일 후에도 복수를 하거나 강압적인 통치를 하지 않았습니다. 오히려 후백제, 신라 등 기존 세력들을 포용하고 지방 호족들과의 연합 통치 체제를 유지하면서 안정된 나라를 다졌습니다.

이러한 유화 정책 덕분에 고려는 통일 이후에도 큰 내란 없이 장기적인 평화와 번영의 기틀을 마련할 수 있었습니다.