옥저는 한반도의 동북부 지역, 함경도 일대에 존재했던 고대 부족 국가로 기원전 2세기경부터 존재했으며, 원삼국 시대 이전부터 활동했지만, 강한 중앙집권적 왕국을 이루지는 못했습니다. 결국 고구려에 복속되면서 역사에서 사라졌습니다.


 옥저의 주요 특징

1. 위치와 환경

  • 한반도의 동북부 지역(오늘날 함경도 지역)
  • 바다와 인접하여 어업이 발달
  • 산악 지형이 많아 농업보다는 수렵과 어업 중심 경제

2. 사회 구조

  • 왕이 없는 부족 연맹 사회
  • 군장(수장)이 다스리는 사회 → 군장들이 중국과 고구려 등의 강대국에 조공
  • 씨족 사회의 전통이 강함

3. 경제 생활

  • 주요 생업: 농업, 어업, 수렵
  • 특히 소금과 해산물 생산이 활발하여 고구려 등에 공물로 바침
  • 고구려 및 중국과 교역

4. 풍습과 문화

  • 가족 공동 무덤(골장제, 骨葬制): 가족의 유골을 한곳에 모아 매장하는 풍습
  • 민며느리제(결혼 풍습): 어린 신부를 데려와 키운 뒤 혼인
  • 순장(殉葬) 풍습 존재

5. 외교와 멸망

  • 한(漢)나라, 고구려와 외교 관계 유지
  • 고구려의 성장과 함께 점차 지배를 받음
  • 5세기경 완전히 고구려에 병합

옥저의 역사적 의의

  • 고대 한반도 동북부 부족국가 중 하나로 고구려와 밀접한 관계
  • 해산물과 소금을 공급하여 경제적으로 중요한 역할
  • 독특한 골장제, 민며느리제 등의 풍습이 기록됨

옥저는 강한 왕권을 형성하지 못하고, 결국 고구려에 흡수되었지만 원삼국 시대 이전 동북아시아의 중요한 부족국가 중 하나였습니다.

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