당 vs. 당알코올, 차이점이 뭘까?

 

 

1. 당(Sugar)이란?

일반적으로 말하는 당은 단당류와 이당류를 말합니다.
대표적으로는 포도당(글루코스), 과당(프럭토스), 자당(설탕) 등이 있습니다.
당은 빠르게 소화되어 혈당을 급격하게 올리는 특징이 있으며,

단맛이 강하고 에너지원으로 쓰이지만 과잉 섭취 시 비만, 당뇨, 충치, 혈압을 올리는 등의 위험이 있습니다.

예시:

• 백설탕
• 꿀
• 과일에 자연적으로 포함된 과당
• 음료나 디저트에 들어가는 시럽류

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2. 당알코올(Sugar Alcohol)이란?

당알코올은 이름에 '알코올'이 들어가 있지만, 술과는 무관한 식품 첨가물입니다.
당의 구조에서 일부가 알코올 형태로 바뀐 탄수화물로,
단맛은 비슷하지만 칼로리는 낮고 혈당 상승 효과도 적습니다.

주요 특징:

• 소장에서 흡수되지 않거나 일부만 흡수됨
• 혈당 지수(GI)가 낮아 당뇨 환자나 다이어터에게 적합
• 과다 섭취 시 배에 가스가 차거나 설사 유발 가능

대표적인 당알코올 종류:

• 에리스리톨(Erythritol): 칼로리 거의 없음, 위장 장애 적음
• 자일리톨(Xylitol): 껌이나 치약에 많이 사용됨, 충치 예방 효과
• 말티톨(Maltitol): 단맛이 설탕과 유사하지만 칼로리는 적음
• 소르비톨(Sorbitol), 만니톨(Mannitol) 등

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3. 당과 당알코올 비교 정리

 

칼로리	높음 (4kcal/g)	낮음 (0~2.4kcal/g)
혈당 상승	빠르게 높임	거의 없음 또는 아주 느림
충치 유발	유발함	대부분 충치 유발 안 함
소화 흡수	대부분 흡수됨	일부 흡수, 나머지는 대장으로 이동
과다 섭취 시	비만, 당뇨 위험 증가	설사, 복부팽만 유발 가능

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4. 어떤 걸 선택해야 할까?

• 당알코올은 설탕의 좋은 대체재가 될 수 있습니다.
  당뇨 환자, 체중 관리 중인 사람에게 유리합니다.
• 하지만 과유불급입니다.
  당알코올도 과다 섭취 시 위장 장애를 유발할 수 있으므로
  제품 라벨을 꼭 확인하고 적당히 섭취하는 것이 중요합니다.

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마무으리

당과 당알코올은 모두 단맛을 내는 성분이지만,
몸에서의 작용 방식과 건강에 미치는 영향은 확연히 다릅니다.
자신의 건강 상태와 목적에 맞춰 적절하게 선택하고, '적당한 섭취'라는 원칙을 지키는 것이 가장 중요합니다.

 

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